Carlos Martínez Manzanares (in memoriam)

El pasado 12 de mayo fallecía en Sevilla el Prf. Calos Martínez Manzanares, uno de los grandes de la geriatría andaluza y española. El Prf. Martínez Manzanares fue un pionero en la lucha por incorporar la especialidad de geriatría en Andalucía. Lo hizo, en unos momentos muy difíciles, jugando siempre en campo contrario y de la mano de un pequeño grupo de entusiastas, entre los que cabe recordar en estos momentos algunos nombres muy significativos como los de los también fallecidos Drs Francisco Roca y Alfonso Prieto. Evidentemente, no fueron los únicos.

En el caso del Prf. Martínez Manzanares concurría, además, una circunstancia singular. Era un académico, profesor titular de patología general en la facultad de medicina de la Universidad de Sevilla, por lo que sus esfuerzos se orientaron no solamente dentro del ámbito administrativo y asistencial –reconocimiento de la especialidad e inclusión de la misma en la cartera de servicios por parte de la Junta de Andalucía-, sino, también, en el mundo de la docencia universitaria.

En este terreno tuvo más éxito que en el asistencial lo que le convirtió en pionero indiscutible en el mundo universitario andaluz. Logró algo tan novedoso y difícil como incorporar contenidos geriátricos en los programas curriculares de la Facultad de Medicina de Sevilla, algo que se mantuvo, al menos, hasta el momento de su jubilación en el año 2010. Más todavía, consiguió, contra viento y marea, que el Hospital Universitario Virgen Macarena fuera acreditado para la formación de especialistas en geriatría por la vía MIR. Una acreditación que se mantuvo activa durante más de quince años, hasta que la cerrazón de los responsables de la Junta de Andalucía y las mezquindades dentro de su propio hospital consiguieron acabar con ella.

La geriatría debe mucho más al Prof. Martínez Manzanares. A nivel estatal, en los años noventa del siglo pasado formó parte de la junta directiva de la SEGG llegando a ser vicepresidente de esta. También participó durante unos cuantos años en las tareas de la Comisión Nacional de la Especialidad de Geriatría. En el marco de su sociedad autonómica, la SAGG, ocupó todos los cargos posibles, incluida presidencia de la propia Sociedad. En ese contexto formó parte de las comisiones organizadoras de varios de los congresos internacionales, nacionales y locales que tuvieron lugar en diferentes ciudades andaluzas durante los años noventa y en la primera década del siglo actual.

En realidad estamos hablando de una persona que se ha mantenido activa dentro del ámbito geriátrico por el que discurrió su vida profesional, hasta el último momento. Ello, a pesar de que, como bien sabemos quienes trabajamos en este campo, las limitaciones físicas progresivas que impone el tiempo lo hayan ido poniendo cada vez más difícil. En todo caso nada de ello le hizo perder el entusiasmo ni la voluntad de seguir aportando de manera permanente conocimientos y experiencia.

En estos momentos, la geriatría en España ha alcanzado un desarrollo impensable hace 3-4 décadas y en ello hay que seguir. Hasta en la propia Andalucía, aunque lo sea con matices, las administraciones correspondientes van dando ya su brazo a torcer. Todos, pero, sobre todo, las nuevas generaciones de especialistas tenemos un tributo mantenido con quienes, como ejemplarmente personifica el Prf. Martínez Manzanares, dedicaron su vida profesional, en circunstancias desfavorables y siempre difíciles, a que esto fuera posible.

Con un recuerdo especial para Mary Carmen, quien fuera su mujer durante más de medio siglo, el reconocimiento expreso de todos los profesionales de la geriatría a la personalidad a quien hoy homenajeamos y despedimos. Gracias, Carlos.

José Manuel Ribera Casado